「常識がないね」そんな言葉を誰かに言われたこと、あるでしょうか。あるいは、自分で「私って常識ないのかな」と不安に思ったこと。その瞬間の胸の痛みや恥ずかしさ、そして「どうすればいいんだろう」という途方に暮れる気持ち。それらすべて、本当によくわかります。
でも、ここで一つ大切なことを伝えさせてください。「常識がない」と感じることは、決して恥ずかしいことではありません。むしろ、それに気づいて改善しようとしているあなたは、すでに大きな一歩を踏み出しているんです。今日は、常識について一緒に考えていきましょう。
まず、そもそも「常識」って何なのでしょうか。
常識とは、ある社会や集団で共有される「当たり前」とされる知識や判断力、行動規範のことです。でも、ここで重要なのは、常識というのは絶対的なものではないということ。時代や場所、そして所属する集団によって、全く違うものになるんです。
考えてみてください。江戸時代の日本では、鼻をかむという行為は無作法とされていました。人前で鼻をかむなんてとんでもない、鼻をすする方が上品だとされていたんです。でも現代では全く逆ですよね。鼻をすする音の方が、むしろ不快に感じる人が多い。たった数百年で、常識は完全に反転してしまったわけです。
つまり、常識というのは「その時代の多数派の価値観」に基づいているんです。絶対的な正解があるわけじゃない。そう考えると、少し気が楽になりませんか。あなたが知らなかったことは、ただ「その環境で共有されている暗黙のルールを学ぶ機会がなかった」というだけのことなんです。
「常識がない」と言われる状況には、いくつかのパターンがあります。
一つ目は、単純な知識不足です。一般的な社会常識、例えば挨拶のマナーや時間厳守の重要性といったことを知らない場合。これは育った環境や教育の影響が大きく、あなた自身の責任とは言い切れません。
二つ目は、状況判断のミスです。TPO、つまり時と場所と場合に合わない行動を取ってしまうこと。友達といる時と、仕事の場面と、フォーマルな集まりと。それぞれに求められる振る舞いが違うのに、その区別がつかない状態です。
三つ目は、コミュニケーションのズレです。相手の期待や暗黙のルールを理解できず、結果として周りを困惑させてしまう。これは特に日本のような「空気を読む」文化が強い社会では、大きな問題になりやすいんです。
でも安心してください。常識は学べるものです。生まれつき持っているものではなく、経験と学習によって身につけていくものなんです。
では、どうやって常識を身につけていけばいいのでしょうか。
まず大切なのは、観察と学習です。周りを見てください。職場や学校で、うまくやっている人はどんな振る舞いをしているでしょうか。どんなタイミングで発言し、どんな言葉遣いをしているか。どんな服装で、どんな態度で人と接しているか。
最初は意識的に観察する必要があります。「なんでこの人は上手くいってるんだろう」と考えながら見ていると、だんだんパターンが見えてきます。会議での発言の仕方、上司への報告のタイミング、同僚への気遣いの表現。そういった細かいポイントが、実は大きな違いを生んでいるんです。
本やニュースから学ぶことも効果的です。ビジネスマナーに関する本、社会問題を扱うニュース番組、教養番組。こういったものから、社会のルールや価値観を吸収できます。一日五分でもいいんです。スマホでニュースアプリをチェックするだけでも、世の中の動きや関心事が分かってきます。
ここで一つ、知っておくと役立つ豆知識を。日本には上座と下座という文化があります。会議室では入り口から遠い席が上座とされ、目上の人や客人が座るのが一般的です。これを知らずに、部長が来ているのに一番奥の席に座ってしまったら、「常識がない」と思われてしまうかもしれません。こういった小さな知識の積み重ねが、常識を形作っていくんです。
次に重要なのが、フィードバックを受けることです。
信頼できる人に、率直に聞いてみましょう。「自分の行動で変なところはないか」「周りから浮いているところはないか」と。最初は勇気がいるかもしれません。でも、指摘してもらえることは、実はとてもありがたいことなんです。
ある人の話を聞いてください。新社会人として働き始めた時、彼女は職場で「メールの返信が遅い」と指摘されました。自分としては一生懸命やっているつもりだったのに、なぜかそう見られていない。悩んだ彼女は、信頼できる先輩に相談したんです。
すると先輩は教えてくれました。「この職場では、二十四時間以内に返信するのが暗黙のルール」だと。彼女はそれまで、「ちゃんと考えてから返信しよう」と思って時間をかけていたんです。でも、それが「対応が遅い」と受け取られていた。
その日から彼女は意識を変えました。まずは「確認しました」という短い返信でもいいから、すぐに送る。詳しい内容は後から送ればいい。そうすることで、一ヶ月後には「仕事が早い」と評価されるようになったそうです。
このように、自分では気づかない盲点を教えてもらうことで、大きく改善できることがあるんです。プライドを捨てて、素直に聞く姿勢。それが成長の鍵になります。
TPO、つまり時と場所と場合を意識することも非常に大切です。
友達との飲み会では冗談を言い合って盛り上がれますよね。でも、ビジネスシーンで同じノリは通用しません。取引先との会食で砕けすぎた態度を取れば、「常識がない」と思われてしまいます。逆に、仲良しの友達との集まりで堅苦しくしていたら、「何あの人」と思われるかもしれません。
場面に応じて、自分の振る舞いを切り替える。これは簡単なことではありません。でも、意識し続けることで、だんだんと自然にできるようになります。「今いる場所では、どんな振る舞いが求められているんだろう」と、常に自問自答する習慣をつけてみてください。
ここで興味深い文化の違いを一つ。日本の「空気を読む」文化は、欧米ではあまり重視されないんです。欧米では、むしろ明確な自己主張が常識とされる場合が多い。言わなくても分かってほしい、察してほしいというのは、日本特有の感覚なんですね。
これを知っていると、外国人と交流する時に誤解を避けられます。相手が空気を読まないからといって、常識がないわけではない。文化が違うだけなんです。このように、常識というのは本当に相対的なものなんです。
そして、失敗を恐れず経験を積むこと。これが最も大切かもしれません。
常識は、頭で理解するだけでは身につきません。実際に経験して、時には失敗して、そこから学んでいく。そのプロセスが不可欠なんです。
筆者自身の恥ずかしい失敗談を一つ共有します。新卒で入社した時、取引先との会食がありました。緊張していた私は、乾杯の前に思わずグラスに口をつけてしまったんです。上司の厳しい視線を感じて、そこで初めて気づきました。「やってしまった」と。
その夜、家に帰ってすぐにマナー本を買いました。会食のマナー、接待のルール、お酌の仕方。必死で勉強しました。そして、次の会食の前には必ずそのページを読み返す習慣をつけたんです。
今では、ある程度自信を持って会食の場に臨めるようになりました。あの時の失敗が、大きな学びになったんです。もし失敗を恐れて会食を避けていたら、今でも苦手なままだったでしょう。
常識を磨くための具体的な知識も、いくつか紹介しておきましょう。
日本の常識として知っておきたいこと。電車では大声で話さない、これは公共の場でのマナーの基本です。贈り物は両手で渡す、これは敬意の表現です。遅刻を防ぐために五分前行動を心がける、時間厳守は日本の美徳とされています。
世界に目を向けると、また違った常識があります。アメリカではチップ文化が常識で、レストランでは十五から二十パーセントのチップを払うのが普通です。イスラム圏では左手で物を渡すのは失礼とされ、必ず右手を使います。
こういった知識は、本やインターネットで簡単に調べられます。「知らなかった」から「知っている」への一歩は、意外と簡単に踏み出せるんです。
ただし、常識というのは「アンラーン」、つまり学び直しが必要なものでもあります。昭和の時代には「上司の言うことは絶対」というのが常識でした。でも令和の今は、フラットな関係性を重視する職場も増えています。時代とともに常識は変わっていくんです。
だから、一度学んだからといって安心せず、常にアップデートしていく姿勢が大切です。「昔はこうだった」にこだわりすぎると、逆に時代遅れになってしまうこともあります。
では、具体的にどんなアクションを起こせばいいのでしょうか。
まず、一日五分の情報収集を習慣にしましょう。ニュースアプリで社会問題やトレンドをチェックするだけでいいんです。世の中で何が話題になっているのか、どんな問題が議論されているのか。それを知っているだけで、会話についていけるようになります。
マナー本を一冊読んでみることもおすすめです。「ビジネスマナーの教科書」のような初心者向けの本がたくさん出ています。全部を覚える必要はありません。必要な時に見返せるように、手元に置いておくだけでも安心感が違います。
週に一回、自分の行動を振り返る時間を作りましょう。「あの場面でどうすべきだったか」「あの時の対応は適切だったか」と考えてみる。この振り返りの習慣が、次の行動を改善していくんです。
ロールモデルを見つけることも効果的です。尊敬する人、うまくやっている人の行動を観察して、真似してみる。最初は真似から入っても全く問題ありません。徐々に自分のスタイルができていきます。
そして、分からないことは素直に質問する習慣をつけてください。「これって普通はどうするの？」と聞くことは、恥ずかしいことではありません。むしろ、学ぼうとする姿勢として評価されることが多いんです。
